La floraison des cerisiers au Japon, ou sakura, est l’un des spectacles naturels les plus célèbres du pays. Chaque année, des millions de visiteurs, Japonais et étrangers, se rassemblent dans les parcs, les jardins et les temples pour assister à cet événement éphémère, mais splendide. Mais comme le phénomène est très dépendant de la météo et de la région, bien choisir le moment pour voir les cerisiers en fleurs peut parfois être un défi.
Ce guide vous aidera à comprendre quand et où aller pour profiter au mieux de cette merveille de la nature.
Quand les cerisiers fleurissent-ils ?
Le calendrier de floraison des cerisiers varie en fonction des régions et des conditions climatiques. En général, la floraison commence au sud du Japon, à Okinawa, dès la fin du mois de janvier, et progresse vers le nord, jusqu’à Hokkaido en mai. Tokyo et Kyoto, deux des destinations les plus populaires pour admirer les cerisiers, voient généralement les sakura éclore à la fin mars ou au début avril.
Facteurs influençant la floraison
Plusieurs facteurs influencent la floraison des cerisiers, dont la température hivernale et les variations climatiques au printemps. Par exemple, un hiver plus doux peut entraîner une floraison précoce, tandis qu’un froid prolongé peut retarder l’apparition des fleurs. En raison de cette nature capricieuse, il est toujours bon de vérifier les prévisions de floraison avant de réserver son voyage.
Les meilleures périodes pour voir les cerisiers en fleurs
En règle générale, la floraison pleine (mankai) des cerisiers dure environ une semaine après le début de la floraison, mais cela dépend de la météo. Une pluie ou un vent fort peuvent écourter cette période, emportant rapidement les pétales délicats.
1. À Tokyo et Kyoto : Fin mars à début avril
Tokyo et Kyoto sont parmi les meilleures destinations pour voir les cerisiers en fleurs, et pour une bonne raison : la combinaison de magnifiques parcs, de temples historiques et de vastes jardins fait de ces deux villes des lieux magiques pendant la saison des sakura. La floraison à Tokyo et à Kyoto commence généralement vers la dernière semaine de mars, atteignant son pic début avril.
- Les meilleurs spots à Tokyo :
- Parc de Shinjuku Gyoen : Un des plus grands parcs de la ville, parfait pour admirer des centaines de cerisiers dans un cadre calme.
- Rivière Meguro : Avec ses cerisiers bordant la rivière, c’est un lieu particulièrement populaire pour les promenades et les photos.
- Parc de Ueno : Ce parc est très apprécié pour les pique-niques sous les sakura, mais il peut être très fréquenté.
- Les meilleurs spots à Kyoto :
- Chemin des philosophes : Cette promenade tranquille le long d’un canal est l’un des plus beaux endroits pour admirer les cerisiers en fleurs.
- Temple Kiyomizu-dera : En plus de la beauté des fleurs, la vue panoramique sur Kyoto en arrière-plan est spectaculaire.
- Parc Maruyama : Très populaire pour les pique-niques nocturnes sous les cerisiers illuminés.
2. À Osaka : Fin mars à début avril
Osaka, située non loin de Kyoto, suit un calendrier de floraison similaire. La ville propose également de superbes spots pour admirer les sakura, notamment dans des parcs urbains et près de châteaux historiques.
- Les meilleurs spots à Osaka :
- Parc du château d’Osaka : Un des lieux les plus emblématiques pour voir les cerisiers, avec le château majestueux en toile de fond.
- Parc Kema Sakuranomiya : Ce parc longe la rivière Okawa et offre une longue promenade sous les cerisiers.
3. À Hokkaido : Fin avril à début mai
Pour ceux qui manquent la floraison des cerisiers à Tokyo ou Kyoto, Hokkaido est l’endroit idéal pour rattraper le temps perdu. Située dans le nord du Japon, cette région voit la floraison des cerisiers plus tardivement, souvent à la fin avril et au début mai.
- Les meilleurs spots à Hokkaido :
- Parc de Goryokaku à Hakodate : Connu pour ses douves en forme d’étoile, ce parc est un endroit unique pour profiter de la saison des sakura.
- Mont Moïwa à Sapporo : En plus des cerisiers, la vue depuis le sommet du mont Moïwa sur la ville et l’océan est imprenable.
4. À Okinawa : Fin janvier à début février
Contrairement au reste du Japon, les cerisiers d’Okinawa fleurissent beaucoup plus tôt, souvent dès la fin janvier. Les sakura d’Okinawa sont également différents de ceux que l’on trouve sur le reste de l’archipel, avec des fleurs d’un rose plus vif.
- Les meilleurs spots à Okinawa :
- Château de Nakijin : Cet ancien château offre un cadre historique pour admirer la floraison des cerisiers.
- Nago Central Park : Le plus grand festival de cerisiers d’Okinawa a lieu ici.
Conseils pour profiter pleinement de la saison des cerisiers
Bien que la période de floraison des cerisiers soit courte et que les dates varient chaque année, quelques astuces peuvent permettre de maximiser vos chances de les voir au bon moment et d’en profiter pleinement.
1. Vérifiez les prévisions de floraison
Le Japon publie chaque année des prévisions de floraison des cerisiers, qui sont mises à jour régulièrement. Ces prévisions vous donnent une idée précise des dates de floraison dans les différentes régions du pays. Il est recommandé de consulter ces prévisions quelques semaines avant votre départ afin d’ajuster votre itinéraire si nécessaire.
2. Visitez les spots populaires en semaine et tôt le matin
Les parcs et les temples deviennent vite bondés durant la floraison des cerisiers, surtout le week-end. Pour éviter la foule, il est préférable de visiter les spots populaires en semaine, et si possible, tôt le matin. Le lever de soleil sur des cerisiers en fleurs, avec peu de monde autour, est un moment à ne pas manquer.
3. Sortez des sentiers battus
Bien que les grandes villes comme Tokyo et Kyoto aient des spots incontournables, le Japon regorge de lieux moins connus, tout aussi beaux, mais beaucoup plus calmes. Explorer des parcs ou des temples en dehors des circuits touristiques habituels peut offrir une expérience plus authentique.
4. Profitez des festivals de nuit
De nombreux parcs organisent des illuminations nocturnes pendant la saison des cerisiers en fleurs, appelées yozakura. Les cerisiers sont éclairés de manière magique, créant une ambiance unique. Les festivals de nuit sont souvent moins fréquentés et permettent de vivre une autre facette de la saison des sakura.
Conclusion
La saison des cerisiers en fleurs au Japon est un moment spécial, mais éphémère. Pour profiter pleinement de ce spectacle naturel, il est important de bien planifier son voyage en fonction des régions et des prévisions de floraison. Que ce soit à Tokyo en mars, à Kyoto en avril, ou à Hokkaido en mai, il y a toujours un endroit au Japon où les sakura sont en pleine floraison. En suivant ces conseils, vous êtes certain de vivre une expérience inoubliable sous les cerisiers en fleurs.
